A idade cronológica nem sempre reflete a idade biológica, pois esta última é influenciada por diversos fatores que podem mitigar as alterações fisiológicas naturais do envelhecimento. Por essa razão, a idade não deve ser considerada um fator isolado de risco para contraindicações, complicações e mortalidade cirúrgica. No entanto, pacientes mais velhos podem apresentar uma reserva funcional limitada, o que impacta sua resposta a exercícios físicos, doenças e procedimentos anestésico-cirúrgicos.

    O envelhecimento está frequentemente associado a um aumento do risco devido a condições de saúde preexistentes, como doenças cardiovasculares, neurodegenerativas, desnutrição, osteoporose, hipertensão, diabetes e diminuição da função imunológica, entre outras. Essas condições tornam o processo de tomada de decisão mais desafiador, principalmente quando envolve intervenções invasivas.

   Apesar dos avanços nas técnicas cirúrgicas e anestésicas ao longo das últimas décadas, o risco-benefício de um procedimento cirúrgico em pacientes idosos permanece complexo e exige uma análise cuidadosa. Isso ocorre porque o envelhecimento envolve uma série de variáveis além da idade cronológica, como a gravidade da doença, o porte da cirurgia, as comorbidades presentes, a independência funcional, a capacidade cognitiva, o estado emocional, a expectativa de vida e o impacto potencial do procedimento na qualidade de vida do paciente.